El Juzgado Octavo Penal del Circuito de Ibagué emitió sentido de fallo condenatorio en primera instancia contra el exalcalde Andrés Fabián Hurtado Barrera y el exgerente del Instituto Municipal para el Deporte y la Recreación (IMDRI), Alejandro Ortiz, al encontrarlos responsables del delito de peculado por uso.

La decisión judicial está relacionada con la utilización del Estadio Manuel Murillo Toro para la celebración de un partido de fútbol durante el cumpleaños del hijo del entonces mandatario, un evento que, según concluyó el despacho, tuvo carácter privado y se realizó haciendo uso de un bien público.

Durante la lectura del sentido de fallo, el juez consideró que Hurtado hizo uso de su investidura como alcalde para disponer del escenario deportivo y de recursos logísticos del municipio para una actividad particular. En el caso de Alejandro Ortiz, el despacho concluyó que, como gerente del IMDRI y responsable de la administración de los escenarios deportivos, autorizó el uso del estadio sin que se cumplieran los procedimientos correspondientes.

Tras conocerse la decisión, la Fiscalía General de la Nación solicitó una pena de 30 meses de prisión para ambos procesados y pidió que la eventual condena sea cumplida en establecimiento carcelario. La audiencia de individualización de la pena quedó programada para el próximo 30 de julio, fecha en la que también se definirá una eventual inhabilidad para ejercer cargos públicos.

Hurtado anuncia que apelará

Horas después de conocerse el sentido de fallo, Andrés Fabián Hurtado publicó un comunicado dirigido a la opinión pública, en el que manifestó su desacuerdo con la decisión judicial y anunció que acudirá a los recursos legales.

En el documento señaló que «respeto la decisión, aunque no la comparto» y sostuvo que, a su juicio, las pruebas practicadas durante el proceso «no fueron valoradas en su verdadero alcance».

El exmandatario enfatizó que se trata de una decisión que aún no está ejecutoriada y afirmó: «Esta es una decisión de primera instancia y no está en firme», por lo que anunció que su defensa presentará recurso de apelación ante el Tribunal Superior del Distrito Judicial de Ibagué.

Asimismo, indicó que continuará ejerciendo su defensa en las diferentes etapas del proceso. «Manifiesto que voy a defender mi inocencia hasta la última instancia, como es mi derecho», expresó.

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Frente a sus aspiraciones políticas, Hurtado aseguró que, por ahora, no existe una decisión judicial en firme que limite una eventual candidatura. En ese sentido afirmó: «Hoy no existe ninguna decisión en firme que me impida aspirar a la Gobernación del Tolima».

Finalmente, el exalcalde sostuvo que mantendrá su proyecto político y pidió a los medios de comunicación recordar que el proceso continúa en curso mientras se resuelven los recursos contemplados por la ley.