La Comisión Quinta avaló el proyecto de ley liderado por el senador Miguel Ángel Barreto Castillo, el cual busca blindar jurídicamente la principal fuente hídrica del Tolima. La iniciativa avanza a su etapa final en la plenaria.

La Comisión Quinta del Senado de la República aprobó este martes, en tercer debate, el proyecto de ley que reconoce al río Saldaña, su cuenca y afluentes como sujeto de derechos. La iniciativa, cuya autoría y ponencia están a cargo del senador Miguel Ángel Barreto Castillo (Partido Conservador), plantea un cambio en el modelo de gestión ambiental para el sur del Tolima a través de una protección legal reforzada.

El legislador ha centrado la argumentación del proyecto en la necesidad de elevar el estatus jurídico del río para garantizar inversiones concretas en su recuperación. Según el ponente, el Saldaña no solo es un recurso natural, sino el eje del distrito de riego más grande del país y el motor económico de miles de familias arroceras y agricultoras de la región.

Durante su intervención, Barreto Castillo destacó que este reconocimiento permitirá al Estado colombiano priorizar recursos presupuestales para enfrentar desafíos críticos como la deforestación en las zonas altas de la cuenca y la contaminación del cauce, integrando a las comunidades locales en la vigilancia del recurso.

Estructura de protección y guardianes

El articulado propuesto por Miguel Ángel Barreto Castillo establece la creación de la «Comisión de Guardianes del Río Saldaña». Este ente será el responsable de velar por el cumplimiento de los derechos del ecosistema y estará integrado por:

• Representantes del Gobierno Nacional y autoridades ambientales (Cortolima).
• Delegados de las comunidades indígenas y campesinas de la zona de influencia.
• Expertos técnicos encargados del monitoreo de la calidad del agua.

Hacia el último debate

Tras el respaldo obtenido en la Comisión Quinta, el proyecto ahora se encamina a la plenaria del Senado para su cuarto y último debate. El senador Barreto Castillo ha instado a sus colegas a mantener el apoyo unánime a la iniciativa, subrayando que la conversión de este proyecto en Ley de la República posicionaría al Saldaña al mismo nivel de protección jurídica que hoy ostentan el río Atrato y la Amazonía colombiana.

De superar con éxito la plenaria, la iniciativa pasará a sanción presidencial, consolidando el marco legal para la preservación de la seguridad hídrica en el departamento del Tolima.