La herramienta está dirigida a rescatistas, refugios, hogares de paso y organizaciones de protección animal, con recomendaciones sobre bioseguridad, salud, infraestructura y manejo responsable de animales.

La Gobernación del Tolima presentó la «Guía Práctica: Bienestar Animal, la Clave para la Prevención de las Enfermedades Zoonóticas», un documento orientado a fortalecer las condiciones de bienestar de perros y gatos en refugios, albergues, hogares de paso y santuarios, así como a promover medidas para reducir el riesgo de enfermedades transmisibles entre animales y seres humanos.

La publicación fue elaborada por los médicos veterinarios zootecnistas Efrén Guerrero y Diana Covaleda, profesionales vinculados a las secretarías del Interior y de Salud del Tolima, respectivamente. La iniciativa hace parte de las estrategias departamentales enfocadas en la protección animal, la salud pública y la prevención de zoonosis.

De acuerdo con el documento, la guía surge como un apoyo para las personas y organizaciones que trabajan en el rescate y cuidado de animales vulnerables, una población que puede estar expuesta a riesgos biológicos debido al contacto permanente con perros y gatos en diferentes condiciones sanitarias.

Entre los principales contenidos se destacan recomendaciones para el diseño y adecuación de albergues, incluyendo aspectos relacionados con áreas de alojamiento, divisiones por especies y edades, sistemas de drenaje, iluminación, manejo de residuos y protocolos de limpieza y desinfección. También se incluyen orientaciones para la prevención de emergencias derivadas de inundaciones, deslizamientos, incendios y otros fenómenos naturales que puedan afectar las instalaciones destinadas al cuidado animal.

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La guía dedica además un capítulo a las medidas de bioseguridad, donde se enfatiza la importancia del uso de elementos de protección personal, la correcta gestión de residuos, el control de plagas y la implementación de procesos permanentes de higiene para disminuir la propagación de enfermedades infecciosas.

Otro de los temas abordados es la alimentación animal. El documento ofrece recomendaciones sobre almacenamiento adecuado de alimentos, suministro de agua potable, limpieza de bebederos, manejo de concentrados y condiciones mínimas para garantizar una nutrición acorde con las necesidades de cada especie y etapa de vida.

En materia de salud animal, la publicación reúne orientaciones sobre cuarentenas para animales rescatados, esquemas de vacunación, desparasitación, atención veterinaria preventiva, procedimientos diagnósticos y esterilización. Asimismo, recuerda la importancia de la vacunación antirrábica como una de las principales herramientas para prevenir enfermedades zoonóticas.

La guía también promueve el modelo de las Cinco Libertades del Bienestar Animal, un enfoque internacional que busca garantizar que los animales estén libres de hambre, sed y desnutrición; de dolor, lesiones y enfermedades; de miedo y angustia; y que puedan expresar comportamientos propios de su especie en condiciones adecuadas.

Adicionalmente, se incluyen recomendaciones para la interacción segura entre personas y animales, prevención de mordeduras y arañazos, identificación de señales de estrés o sufrimiento emocional y pautas para fomentar ambientes que favorezcan la recuperación física y comportamental de los animales bajo protección.

Según la Gobernación del Tolima, esta herramienta busca fortalecer el trabajo de rescatistas y organizaciones de protección animal, promoviendo prácticas que contribuyan tanto al bienestar de los animales como a la protección de la salud pública en el departamento.