Lleva 28 años en el oficio de preparar el plato de carne de cerdo más rico del mundo y se impuso a más de 20 expertos competidores.

En el Departamento del Tolima se celebró con un éxito inobjetable, el Día de la Lechona Tolimense con el Lechona Fest, un evento que reunió en El Espinal a propios y turistas para degustar y premiar a los mejores productores de este delicioso plato típico de nuestra región.

La actividad se llevó a cabo en la Cámara de Comercio Sur y Oriente del Tolima, en el segundo municipio del Departamento; contando con la participación de 22 productores de la tradicional lechona tolimense.

Durante el evento, se realizó el ya reconocido concurso ‘Lechona Fest’, en el cual Hébert Jesús Romero Varón, propietario de Lechona el Buen Gusto de El Espinal se alzó como ganador del primer premio; quien se inició en el oficio, hace 28 años como ayudante y hoy reconoció que desde hace algunos años venía compitiendo para convertirse en el mejor productor del icónico plato tolimense.

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El segundo lugar del concurso lo ocupó Elvira Torres Cabrera de Lechonería Risas de Purificación y el tercer puesto fue para Brayan Carvajal de Tradicionales Tayrona.

“Ganar fue muy duro porque había 22 competidores y gracias a Dios fui finalista. Ahí estamos, Lechona el Buen Gusto para servirles en eventos, en Ibagué, Bogotá y Neiva. Yo empecé en 1996. Me gustó cómo se preparaba la lechona porque uno muchas veces trabajaba en el sol y me gustó el proceso de los cerdos para preparar alimentos. Gracias a este trabajo estoy pagando mi casa», afirmó el feliz ganador del premio que hasta esta edición le había sido esquivo.

Este homenaje a la gastronomía tolimense también contó con la presencia del viceministro de Turismo, Arturo Bravo, quien disfrutó de la lechona en el Tolima: “Aquí en El Espinal se puede disfrutar de una de las mejores gastronomías. Aquí se mezclan todos estos sabores, que además nos generan un sentido de identidad. Aún están a tiempo para que vengan aquí a San Pedro en El Espinal y sigan descubriendo por qué Colombia es el país de la belleza”.

El evento no solo fue una plataforma para reconocer el talento y la dedicación de los productores, sino también un espacio de encuentro y disfrute gastronómico. La celebración incluyó un Show Gastronómico interactivo y la presencia de la Unidad Móvil Porkcolombia, con la participación de tres chefs nacionales y uno internacional, quienes deleitaron a los asistentes con sus creaciones culinarias.

Gracias al apoyo de la comunidad y el entusiasmo de los visitantes, el ‘Lechona Fest’ en El Espinal logró cifras inéditas: se vendieron más de 6.400 platos de lechona, generando ventas estimadas en $109.000.000 que reflejan la importancia de nuestra tradición gastronómica y el compromiso de los productores locales.