La actividad, enfocada en el bienestar animal y la tenencia responsable, se desarrollará los días 22 y 23 de junio con desfile, concurso, jornadas pedagógicas y actividades para las familias.

La edición número 52 del Festival Folclórico Colombiano incluirá por primera vez un reinado canino, una iniciativa que busca promover el bienestar animal y la participación de las familias junto a sus mascotas durante las festividades sampedrinas en Ibagué.

Diana Cardona, presidenta de la Iniciativa Clúster de Productividad y Bienestar Animal, explicó que el evento se realizará en el marco del tradicional desfile sampedrino para mascotas, que se viene desarrollando desde hace cinco años. «Este año queremos sumar el primer reinado canino del festival, teniendo en cuenta las cinco libertades para la premiación del reinado», señaló.

Según indicó, la elección del rey y la reina canina tendrá en cuenta aspectos relacionados con el bienestar de los animales, como sus condiciones físicas, comportamiento durante el recorrido, nivel de estrés e hidratación. Además, se evaluará el acompañamiento del público y el uso de accesorios que no superen el 30 % del cuerpo del animal.

El desfile partirá desde la Plaza de Bolívar y recorrerá varios sectores del centro de la ciudad antes de regresar al punto de inicio. Las inscripciones se encuentran habilitadas a través de enlaces divulgados por la Alcaldía de Ibagué y las organizaciones participantes.

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Por su parte, Diana Rocío Covaleda, enlace de Bienestar Animal y Zoonosis de la Secretaría de Salud Departamental, destacó que el acompañamiento institucional estará enfocado en garantizar la protección de los animales y la seguridad de los asistentes. «Nuestra preocupación es que podamos garantizar tanto los derechos de los animales, la prevención del maltrato animal y, por supuesto, el autocuidado de las personas participantes», afirmó.

La funcionaria recomendó que las mascotas participantes cuenten con vacunación al día, especialmente contra la rabia, y que los animales de manejo especial asistan con los elementos de seguridad exigidos por la normativa. Asimismo, reiteró la importancia de mantener una adecuada hidratación y evitar accesorios que puedan generar incomodidad o estrés.

«Es esencial que tengamos en cuenta que ellos son parte de la familia, que son seres sintientes, que la ley los protege y que nosotros tenemos la responsabilidad de su cuidado», agregó Covaleda.

Las actividades se desarrollarán durante dos jornadas e incluirán charlas educativas, espacios de orientación sobre tenencia responsable, actividades recreativas y un bingo familiar. Además, la Secretaría de Salud anunció la publicación de una guía digital con recomendaciones para propietarios de mascotas y rescatistas, con el fin de fortalecer las acciones de bienestar animal en el departamento.