La iniciativa recibe espaldarazo político del presidente Abelardo de La Espriella, quien ha manifestado su intención de acompañar esta apuesta para generar inversión, empleo y desarrollo económico en el departamento.

El senador Miguel Ángel Barreto busca convertir en política de Estado una propuesta que viene promoviendo desde hace varios años: declarar al Tolima como Zona Económica Especial.

La discusión sobre el futuro económico del departamento tomó un nuevo impulso tras el respaldo del presidente de la República, Abelardo de La Espriella, a la posibilidad de implementar una Zona Económica Especial —ZESE—, una propuesta que ha sido defendida desde el Congreso por el senador conservador.

Barreto ha convertido esta iniciativa en una de sus principales apuestas para buscar nuevas herramientas de desarrollo para el Tolima. Su argumento parte de una realidad económica que, según ha planteado, exige medidas diferenciadas para atraer empresas, estimular la inversión privada y generar empleos formales.

Las Zonas Económicas Sociales y Especiales (ZESE) son un mecanismo mediante el cual se establecen condiciones tributarias especiales para determinadas regiones, con el propósito de incentivar la llegada de nuevas empresas, promover inversiones, aumentar la generación de empleo y dinamizar las economías locales.

En el caso del Tolima, la propuesta adquiere una dimensión política adicional. El departamento ha enfrentado históricamente dificultades para atraer grandes inversiones y generar oportunidades laborales de carácter formal, por lo que una figura de este tipo podría convertirse en un incentivo para que nuevas empresas decidan instalarse o ampliar sus operaciones en la región.

El respaldo de Abelardo de La Espriella representa para Barreto un punto de inflexión político. Una propuesta que durante años ha sido impulsada desde el escenario legislativo encuentra ahora eco en el Gobierno Nacional, lo que podría facilitar la construcción de una ruta institucional para hacerla realidad.

El senador conservador busca capitalizar ese respaldo para llevar la discusión más allá del discurso político y convertirla en una iniciativa con instrumentos concretos que beneficien al departamento.

Pero Barreto también plantea ampliar el alcance de la propuesta. Su planteamiento es que los municipios y regiones que resulten más afectados por el terremoto también puedan acceder a mecanismos de carácter especial que permitan acelerar su recuperación económica.

La lógica política detrás de esta propuesta es que la reconstrucción no puede limitarse a recuperar infraestructura física. Para que las comunidades vuelvan a tener oportunidades, se requiere atraer empresas, generar empleo, recuperar el tejido productivo y crear condiciones para que la inversión privada llegue a los territorios afectados.

El respaldo presidencial a la propuesta de Barreto no es menor en el escenario político regional. La posibilidad de que el Tolima obtenga un régimen económico especial posiciona al senador como uno de los congresistas que busca llevar al departamento una discusión de alcance nacional y convertir una necesidad regional en una prioridad de Gobierno.

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Además, la iniciativa podría convertirse en uno de los temas alrededor de los cuales se construyan acuerdos entre el Gobierno Nacional, la bancada del Tolima, las autoridades departamentales, los alcaldes y los sectores productivos.

Para Barreto, el desafío será ahora demostrar que la ZESE no se quede en un anuncio político y avanzar en la construcción jurídica, económica y legislativa que permita definir qué municipios serían cobijados, cuáles serían los beneficios y qué compromisos tendrían las empresas que lleguen al departamento.

El respaldo de De La Espriella abre una nueva oportunidad, pero también eleva la expectativa. El protagonismo político que ha adquirido Miguel Ángel Barreto con esta propuesta estará ahora ligado a su capacidad para convertir el respaldo presidencial en resultados concretos para el Tolima.

Más que una figura tributaria, la ZESE se presenta así como una apuesta por cambiar las condiciones de competitividad del departamento: atraer capital, generar empleo formal, fortalecer el sector empresarial y hacer del Tolima un territorio más atractivo para la inversión.