La designación del ibaguereño para Catar 2026 destaca el proceso de formación impulsado durante años por el Colegio de Árbitros y dirigentes como Giovanni Medina, fundador de ATAF.

A sus 30 años, el ibaguereño Jairo Alejandro Mayorga Londoño recibió la designación más importante de su carrera: fue seleccionado por la FIFA como uno de los árbitros centrales para el Mundial Sub-17 de Catar 2026, que se disputará entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre.

Su convocatoria representa un nuevo capítulo para el arbitraje tolimense, que vuelve a tener presencia en un escenario internacional. Mayorga compartirá la representación colombiana con los árbitros asistentes David Fuentes y Cristian Aguirre, también seleccionados por la FIFA para el campeonato.

Para el juez nacido en Ibagué, la designación es el resultado de un proceso que comenzó hace cuatro años. Mayorga debutó como árbitro profesional en agosto de 2022, cuando dirigió el partido entre Barranquilla y Boca Juniors de Cali, correspondiente al Torneo BetPlay. Desde entonces, ha consolidado una trayectoria en las principales categorías del fútbol profesional colombiano. En la Primera B suma 29 partidos, mientras que en la Primera A, categoría en la que está desde el segundo semestre de 2024, registra 44 encuentros.

A estos registros se agregan siete partidos dirigidos en la Copa Colombia y uno en la Superliga, además de sus actuaciones durante 2026 en la Liga BetPlay.

El salto internacional

El proceso de Mayorga también comenzó a trascender las fronteras de Colombia durante este año. El árbitro tolimense hizo parte de la delegación colombiana designada para el Campeonato Sudamericano Sub-17 disputado en Paraguay.

En ese torneo tuvo participación en tres encuentros, entre ellos el triunfo 5-0 de Brasil sobre Bolivia y el partido en el que Uruguay derrotó 3-0 a Venezuela. La experiencia internacional le permitió sumar recorrido en una competencia de alto nivel juvenil, antes de recibir la convocatoria para el Mundial de Catar.

Ahora, Mayorga estará entre los 27 árbitros centrales seleccionados por la FIFA para el campeonato, que contará en total con 81 oficiales —27 centrales y 54 asistentes— procedentes de 36 asociaciones miembro.

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Un semillero que mantiene vivo el arbitraje tolimense

La llegada de Jairo Mayorga al Mundial también representa una oportunidad para recordar el proceso de formación que durante décadas ha acompañado al arbitraje del departamento.
En esa historia ocupa un lugar Giovanni Medina, expresidente del Colegio de Árbitros de Fútbol del Tolima y una de las personas vinculadas al impulso de nuevos talentos dentro del arbitraje departamental.

Medina falleció en 2021, pero su nombre permanece ligado a una etapa en la que se buscó fortalecer la formación y proyectar nuevas generaciones de árbitros desde el Tolima.

El paso de los años ha permitido que ese trabajo de formación tenga continuidad y que nuevos jueces alcancen escenarios cada vez más importantes del fútbol colombiano. La convocatoria de Mayorga para un Mundial representa uno de esos resultados y pone nuevamente al arbitraje tolimense en el panorama internacional.

Más que un logro individual, la presencia de un árbitro nacido en Ibagué en una competencia FIFA también refleja el camino construido por distintas generaciones de dirigentes, formadores y jueces que han contribuido al desarrollo del arbitraje en el departamento.

En ese sentido, el nombre de Giovanni Medina aparece como parte de esa historia. Aunque falleció en 2021, el proceso de formación al que estuvo vinculado continúa encontrando nuevos protagonistas y, en esta ocasión, tendrá a Jairo Mayorga como uno de sus representantes en el Mundial Sub-17.

Para Jairo Mayorga, Catar será la primera Copa Mundial de su carrera. Para el arbitraje tolimense, su convocatoria representa también la continuidad de un proceso que durante años ha buscado formar y proyectar árbitros desde el departamento.

Así, el nombre de un ibaguereño llegará por primera vez a la nómina arbitral de un Mundial, llevando consigo no solo su propia trayectoria, sino también parte de la historia de un semillero arbitral que continúa dando frutos.