El secretario de Cultura del Tolima respondió a las críticas por la realización del Festival Folclórico Colombiano en medio de la crisis vial que se vive en Ibagué.

En medio de los cuestionamientos de la ciudadanía por la realización del Festival Folclórico Colombiano mientras la ciudad enfrenta una profunda crisis de infraestructura vial, el secretario de Cultura y Turismo del Tolima, Alexander Castro, defendió la inversión pública en las festividades y aseguró que los beneficios económicos superan ampliamente los costos.

“Por ahí mucho ruido de por qué se gastan la plata en las fiestas y no tapan los huecos de la ciudad”, señaló Castro durante una de las ruedas de prensa previas al festival. “También está el secretario de infraestructura que nos podría decir ¿Cuántas calles pavimentamos con 9 mil millones? Muy poquitas”.

El funcionario sostuvo que el retorno económico del Festival Folclórico para la ciudad es significativo. “Nosotros, si nos llegan entre 300 mil y 500 mil personas a Ibagué, cada persona nos debe lo dice Cotelco, la Cámara de Comercio y Fenalco, dejan entre 150 mil y 200 mil pesos. Diarios en la ciudad puede recibirse entre 40 mil y 70 mil millones de pesos en un solo día. Casi que quintuplicamos la inversión que estamos haciendo en las fiestas”.

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Enfatizó, en que los beneficios económicos no solo se perciben en los días principales del festival, sino que se extienden a toda la preparación y al comercio local. “Esta economía acá no solamente se mueve ahorita en junio, esta economía se está moviendo”, resaltando, además: “¿Cuántos de los que somos padres de familia nos ha tocado llevar a los niños al folclorito? Comprarles el pantalón, el rabo de gallo, las alpargatas, el sombrero”.

Además, destacó el impacto en la industria de la moda y el emprendimiento local: “Cuántas mujeres están cosiendo, cuántos salones de belleza estos días están con los peinados, cuántos tocados están haciendo, cuánto movimiento ha generado la lechona y el tamal, los elementos para las mujeres que están haciendo los sombreros en el Guamo”.

Finalmente, cerró con una defensa al evento cultural más importante del departamento: “Nadie mide la magnitud de lo que representa esto. Entonces eso para la ciudad sí que es bueno y jamás podremos dejar de hacer las fiestas del folclor en tratándose de una discusión entre la infraestructura y lo que significa este patrimonio cultural nuestro”.

La polémica continúa abierta entre los sectores que exigen inversión urgente en la malla vial y quienes consideran que el Festival Folclórico es una oportunidad vital para dinamizar la economía regional.