El Concejo Municipal se consolida una vez más como el principal laboratorio político de la capital tolimense, sirviendo de palestra para quienes buscan dar el salto al máximo cargo ejecutivo de la ciudad.

Dos concejales del período 2024-2027 han comenzado a perfilarse de manera temprana como precandidatos a la Alcaldía de Ibagué: César Franco, de Cambio Radical, y Jorge Bolívar, del Partido Conservador. Ambos accedieron a la corporación mediante procesos democráticos distintos, pero cuentan con trayectorias que entrelazan el ejercicio normativo de control político en el municipio y la gestión de responsabilidades en la administración pública departamental.

César Eugenio Franco Agudelo es abogado egresado de la Universidad de Ibagué y especialista en Derecho Administrativo. Fue elegido concejal de Ibagué por el Partido Cambio Radical para el período 2019-2023 y reelegido con éxito para el actual período 2024-2027. Su capacidad de mediación y consenso quedó evidenciada en 2020, año en el que ocupó la Presidencia del Concejo Municipal tras una elección unánime por parte de sus homólogos.

En el Cabildo ha liderado debates de control político críticos en torno a la infraestructura educativa, la problemática de las invasiones urbanas y la operatividad de las entidades municipales.

Por su parte, Jorge Bolívar Torres cuenta con una formación transdisciplinaria como abogado e ingeniero de sistemas, soportada por especializaciones en Derecho Administrativo y Constitucional, así como en Gerencia de Servicios de Salud. Su recorrido en lo público despegó en la Gobernación del Tolima como asesor informático y administrativo entre 2001 y 2007. Posteriormente, ejerció como concejal de Ibagué durante dos periodos consecutivos (2012-2015 y 2016-2019).

Entre 2020 y 2022 asumió carteras de alta gerencia ejecutiva al frente de las secretarías de Inclusión Social y de Salud del Tolima, llegando incluso a desempeñarse como gobernador encargado del departamento.

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En las elecciones regionales de 2023, Bolívar disputó la Alcaldía obteniendo la segunda mayor votación con 70.275 sufragios, lo que le otorgó el derecho directo a su actual curul bajo el marco del Estatuto de Oposición.

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Más allá de sus hojas de vida, el verdadero desafío para ambos concejales radica en la viabilidad de sus proyectos en el actual ecosistema político de Ibagué y el Tolima.

El factor de la maquinaria azul: Jorge Bolívar corre con la ventaja —y a la vez el condicionamiento— de pertenecer a la principal fuerza electoral del departamento: el Partido Conservador, liderado por la organización barretista. No obstante, haber sumado más de 70.000 votos en 2023 lo posiciona como un rival natural y un líder visible de la oposición, aunque deberá revalidar si las directrices de su colectividad se alinearán nuevamente con su nombre o si surgirán otras cartas de relevo dentro del conservatismo.

La alternativa de centro-derecha: César Franco juega un rol estratégico desde Cambio Radical. Su perfil combina experiencia legislativa y un tono técnico en los debates. La viabilidad de Franco dependerá estrictamente de su capacidad para consolidar un bloque alterno o de centro-derecha, capitalizando posibles desgastes en las vertientes tradicionales y presentándose como un unificador de sectores gremiales y de partidos independientes.

El Concejo de Ibagué seguirá siendo el termómetro de sus aspiraciones. La vehemencia o el pragmatismo que impriman en el control político a la actual administración municipal terminarán por definir si logran capturar el favor de una ciudadanía ibaguereña que, elección tras elección, se muestra más exigente frente a las alternativas de poder local.