Arroceros del Tolima cuestionan propuesta de sustituir el arroz por cultivos como el marañón

Manuel Cardozo, vocero de Dignidad Arrocera, pidió estudios técnicos, garantías de comercialización y claridad sobre la rentabilidad antes de plantear una reconversión productiva. También cuestionó el manejo de los recursos de la cuota de fomento arrocero.

Los productores de arroz del norte del Tolima expresaron reparos frente a la propuesta planteada por el ministro de Agricultura, Indalecio Dangond, sobre la posibilidad de sustituir algunas hectáreas destinadas al cultivo de arroz por alternativas como el marañón.

Manuel Cardozo, ingeniero y vocero de Dignidad Arrocera en la región, señaló que este cultivo puede representar una alternativa en determinadas zonas, aunque advirtió que las condiciones de los terrenos dedicados actualmente al arroz no son iguales y que una eventual reconversión requiere una evaluación particular. «Considero que este producto, el marañón, puede ser una alternativa productiva en determinadas zonas, pero no todas las tierras arroceras tienen las mismas condiciones agroclimáticas, disponibilidad de agua, infraestructura, ni la vocación productiva».

El vocero sostuvo que el debate no debería limitarse a determinar qué cultivo podría reemplazar al arroz, sino que debe establecer si la alternativa propuesta puede ofrecer condiciones económicas sostenibles para los agricultores. En ese sentido, destacó la necesidad de considerar el tiempo que transcurre entre la siembra de un cultivo permanente y el momento en que comienza a generar producción. «Cualquier política de reconversión debe hacerse con estudios técnicos, acompañamiento al productor, garantías de comercialización que esto es lo más importante y claridad sobre la rentabilidad durante los años que tarda en entrar en producción un cultivo permanente como el marañón».

Cardozo también recordó que el arroz representa una actividad de la que dependen numerosas familias productoras y que tiene importancia dentro del abastecimiento de alimentos en Colombia. Por ello, consideró que las decisiones relacionadas con una eventual reducción del área sembrada deben contemplar el impacto que tendrían sobre quienes llevan años dedicados a esta actividad. «El arroz es el sustento de miles de familias que durante años lo han producido y han llevado este tan importante cereal a las mesas de cada uno de los hogares colombianos».

Cuestionamientos a los recursos administrados por Fedearroz

El pronunciamiento también incluyó una discusión sobre los recursos provenientes de la cuota de fomento arrocero. Según explicó Cardozo, estos recursos son administrados por Fedearroz mediante un contrato con el Ministerio de Agricultura y tienen entre sus objetivos fortalecer aspectos como la investigación, la transferencia de tecnología y las condiciones de comercialización.

Le puede interesar: Fuerza Pública blinda a El Espinal con intensos patrullajes urbanos y rurales

El representante de Dignidad Arrocera planteó que los productores deberían conocer con mayor claridad el impacto de estas inversiones frente a las dificultades que actualmente enfrenta el sector, particularmente en materia de costos, comercialización, rentabilidad y estabilidad de los ingresos. «Pero hoy muchos productores a nivel nacional nos preguntamos: ¿los resultados que está dando Fedearroz corresponden realmente a las necesidades que tiene el productor arrocero? Si después de tantos años seguimos enfrentando problemas de comercialización, rentabilidad, costos de producción y estabilidad del ingreso, considero legítimo abrir el debate sobre si el actual modelo que maneja la administración de esos parafiscales por parte de la Federación cumple realmente su propósito».

Cardozo aclaró que el planteamiento no busca eliminar los recursos parafiscales, sino revisar que estos regresen al sector mediante programas y acciones que tengan un impacto concreto para los agricultores. «No estamos pidiendo que se eliminen esos parafiscales; al contrario, estamos pidiendo que cada peso que aporta el productor vuelva al sector convertido en soluciones reales».

Llamado a los molineros por el precio del arroz

Otro de los puntos planteados por el vocero estuvo relacionado con el comportamiento del precio del paddy verde. Cardozo hizo un llamado a la industria molinera para mantener condiciones de mayor estabilidad y evitar variaciones que puedan influir en las decisiones de siembra de los agricultores.

Según explicó, los cambios en los precios pueden generar señales para aumentar la producción y posteriormente afectar a los productores si las condiciones del mercado cambian durante el proceso. «También le hago un llamado fuerte a los molineros para que exista una estabilidad en el precio del paddy verde y no se envíen señales que incentiven a la siembra para posteriormente bajar los precios, poniendo en riesgo a agricultores e inclusive a los pequeños molineros».

Finalmente, el representante de Dignidad Arrocera pidió al Gobierno Nacional avanzar en la expedición de la resolución relacionada con el arroz blanco, que, según indicó, quedó pendiente de la administración anterior. «Los productores y agricultores estamos dispuestos a sentarnos a trabajar, aportar soluciones y, por supuesto, a mirar qué alternativas y qué nuevos cultivos nos ponemos a hacer, porque en este momento sembrar arroz en Colombia es, como siempre lo he dicho, la quiebra absoluta para todas estas familias».

La discusión queda así planteada entre la necesidad de buscar alternativas para la producción agrícola y las condiciones que los arroceros consideran necesarias para garantizar la sostenibilidad económica de las familias que dependen de este cultivo.