El rector Jonh Jairo Méndez cuestionó cualquier intervención externa que no cumpla con la Constitución y pidió al Ejecutivo sentarse a dialogar con las instituciones de educación superior.

La Universidad del Tolima fijó posición frente a la discusión nacional sobre el ingreso de la Fuerza Pública a los campus universitarios y las medidas que el Gobierno Nacional ha planteado para enfrentar hechos de violencia o posibles actividades delictivas dentro de estas instituciones.

En un comunicado fechado el 14 de septiembre de 2026, el rector Jonh Jairo Méndez Arteaga sostuvo que la institución está dispuesta a participar en una discusión nacional sobre seguridad, pero señaló que las decisiones relacionadas con las universidades públicas deben construirse mediante mecanismos de concertación con sus comunidades académicas.

La institución recordó que la autonomía universitaria está contemplada en el artículo 69 de la Constitución Política y desarrollada por la Ley 30 de 1992. Según el documento, este principio permite a las universidades establecer sus normas y estatutos, organizar sus actividades académicas, científicas y culturales, administrar sus recursos y desarrollar su misión institucional de manera independiente.

En ese contexto, la Universidad del Tolima planteó al Gobierno Nacional que cualquier iniciativa relacionada con la autonomía universitaria sea discutida con las instituciones públicas de educación superior. «La autonomía universitaria no es una concesión de los gobiernos ni una prerrogativa temporal».

El rector también manifestó que la universidad reconoce la necesidad de preservar la seguridad de estudiantes, profesores, trabajadores y demás integrantes de la comunidad, al tiempo que reiteró su rechazo a cualquier manifestación de violencia.

El comunicado señala que las universidades deben conservar espacios para el pensamiento crítico, la ciencia, las artes, el debate y la movilización social, siempre dentro del marco constitucional y legal.

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Sobre una eventual intervención de autoridades externas, Méndez Arteaga sostuvo: «Cualquier intento de intervención de autoridades externas en una universidad debe realizarse con estricto apego a la Constitución y la ley, garantizando los derechos humanos, el debido proceso y los principios de necesidad, excepcionalidad, proporcionalidad y razonabilidad».

La Universidad del Tolima también propuso que la elaboración de protocolos para atender situaciones excepcionales de violencia o alteraciones del orden público cuente con la participación del Sistema Universitario Estatal, rectorías, estudiantes, docentes, funcionarios, egresados y demás autoridades universitarias.

La institución insistió además en que los campus no deben convertirse en escenarios de confrontación entre la ciudadanía y el Estado y planteó que la discusión nacional permita establecer mecanismos para proteger tanto la seguridad como el funcionamiento de las universidades.

Finalmente, el rector propuso que la Universidad del Tolima sea sede de un encuentro nacional sobre autonomía universitaria, con el propósito de abordar los desafíos actuales y promover mecanismos de diálogo entre las instituciones de educación superior y el Gobierno Nacional. «Quiero proponer que la Universidad del Tolima sea el centro del encuentro nacional sobre la autonomía universitaria»: