22 estudiantes del Bajo Calima, en Buenaventura, iniciaron un programa de educación superior enfocado en la protección y recuperación de ecosistemas forestales.

El Instituto de Educación a Distancia (IDEAD) de la Universidad del Tolima inició una nueva etapa de formación en el área rural del país con la apertura de un Centro de Atención Tutorial (CAT) en el Bajo Calima, centro poblado perteneciente a Buenaventura, Valle del Cauca.

En este espacio, ubicado en el Centro Tropical Forestal Antonio Pineda, 22 estudiantes comenzaron su formación en la Tecnología en Protección y Recuperación de Ecosistemas Forestales. La iniciativa busca facilitar el acceso a la educación superior directamente en el territorio donde reside la comunidad.

La directora del IDEAD, Marien Alexandra Gil Serna, señaló que la apertura del centro responde a las dificultades que enfrentan estudiantes de zonas rurales para continuar sus estudios después de culminar el bachillerato. «Teniendo en cuenta que el país tiene una brecha de tránsito inmediato que está en el 70 %, lo que significa que de 10 estudiantes rurales que culminan el bachiller solo tres pueden acceder a la educación superior, fue necesario abrir este CAT en el Litoral Pacífico para mejorar las condiciones educativas de estos primeros 22 estudiantes».

De acuerdo con la institución, la estrategia también busca contribuir a la reducción de brechas educativas que afectan a comunidades rurales, comunidades negras y mujeres.

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Además de la formación académica, los estudiantes tendrán acceso a diferentes apoyos de bienestar, entre ellos bonos de alimentación, tarjetas SIM para conectividad y elementos destinados a facilitar sus actividades educativas.

El director del programa, Juan Darío Granja Vargas, destacó las condiciones particulares de algunos estudiantes que deben realizar largos desplazamientos para asistir a las actividades académicas. Por esta razón, cuatro estudiantes provenientes del corregimiento de San Isidro y otro procedente de Bahía Málaga contarán con apoyo de hospedaje.

Sobre este último caso, explicó: «Hay un estudiante que viene desde Bahía Málaga, debe realizar un viaje en lancha de unas cuatro horas hasta Buenaventura y de allí hasta Bajo Calima, las condiciones de la carretera a veces no son las mejores, así que puede durar más el desplazamiento, así que tendrá apoyo para hospedaje y no pierda sus clases».

La universidad también informó que, como parte de las actividades académicas y culturales, los estudiantes participarán en una jornada prevista para el 31 de octubre, orientada al intercambio de conocimientos relacionados con la silvicultura y la conservación de los ecosistemas de la región.

Por su parte, el director de Centros Regionales del IDEAD, Fabián Mauricio Lautero Bernal, indicó que se adelantan gestiones para ampliar la oferta académica en el CAT del Bajo Calima. «Para seguir fortaleciendo el CAT rural y darle continuidad, radicamos ante el Ministerio de Educación, y estamos a la espera del registro calificado, para ofertar otro programa, como lo es la Tecnología en Recuperación y Manejo Agroecológico de Suelos Tropicales».

La propuesta se encuentra actualmente a la espera del respectivo registro calificado por parte del Ministerio de Educación Nacional.